La Lagune (M8) 

Trifide

   M8 ou nébuleuse de la lagune, est la plus fine et l'une des plus brillantes du ciel austral. Elle peut être aperçue sans télescope dans la constellation du Sagittaire (hémisphère Sud). Elle occupe un secteur grand comme une pleine Lune. C'est une nébuleuse diffuse, située à 5 200 années-lumière de nous et non loin de la célèbre nébuleuse Trifide (M20) sur le cliché grand angle (ci-contre). C'est un immense nuage d'hydrogène et de poussières, qui s'étend sur plus de 30 al (~10 pc). Apparue dans les catalogues à la fin du XVII^e siècle, c'est en 1890 qu' Agnès Clerke, lui donna son nom. Elle la baptisa ainsi à cause de sa longue traînée de poussières qui la partage en 2, comme un chenal dans la lagune. L'extension Sud-Est a été baptisé IC 4678.

   Les parties brillantes correspondent à du gaz excité par le rayonnement UV des étoiles jeunes et chaudes. De larges bandes noires sont dessinées par les poussières qui l'encombrent et qui masquent les étoiles d'arrière-plan. Ce sont ces poussières qui sont à l'origine de la formation des étoiles. On remarquera notamment les globules de Bock, du nom de leur découvreur, que l'on pense être justement des nurseries contenant des groupes d'étoiles en formation. Ce sont ces taches sombres au milieu d'un océan de lumière. Dans quelques millions d'années de nouvelles étoiles brilleront. 

http://www.obspm.fr/messier/Pics/Large/m8-m20.gif

La lagune

    Voici une splendide image de M8 la lagune réalisée après une exposition de 2 heures sur un film Fujicolor Super G 800 et un télescope de 155mm ouvert à f/7.1 avec un Astro-Physics EDF refractor. D'autres images sur le site de l'auteur: Brad and Robert's Astro-Imaging site.

http://voltaire.csun.edu/M8.html

voir aussi:  http://www.aao.gov.au/images/captions/uks005.html

    La matière de la nébuleuse a servi à la naissance d'un groupe d'étoiles jeunes formant un jeune amas ouvert (au centre, coté Est), NGC 6530, âgé de 2 millions d'années. Il contient des étoiles bizarres T Tauri, extrêmement chaudes et brillantes avec un spectre étrange d'hélium et d'azote ionisés. Les composantes de ce groupe se séparent avec une faible concentration centrale. De 50 à 100 étoiles appartiennent à ce groupe. Elles ont le même âge que la nébuleuse. Le centre d'activité de formation d'étoiles semblent aujourd'hui s'être déplacé vers la nébuleuse du sablier.

   La distribution irrégulière de la lumière issue d'amas d'étoiles jeunes dans cette belle partie du ciel, est principalement provoquée par la présence de nuages de poussières qui obscurcissent les vastes concentrations d'étoiles qui font du Sagittaire la région la plus brillante du ciel nocturne. La nébuleuse de la lagune est une partie illuminée d'un tel nuage moléculaire qui révèle la poussière comme autant de bandes sombres et de silhouettes de globules éclairés.

Gros plan

   La nébuleuse de la lagune est visible à l'œil nu lors des périodes hivernales de l'hémisphère sud.

http://www.obspm.fr/messier/more/m008_wp.html

Sur la raie de l'hydrogène

  Au centre de la lagune, image ci-dessus,  on trouve de l'hydrogène ionisé, par les jeunes étoiles de l'amas ouvert, NGC6523, qui lui donne cette belle couleur rouge, des amas d'étoiles, et des concentrations denses de gaz et de poussière qui se transforment en jeunes étoiles. 

http://www.aao.gov.au/

    Cette vue, ci-dessus, représente l'intérieur très lumineux de la vue ci-dessus. Elle doit sa couleur rouge à l'hydrogène qu'elle contient. Dans la partie la plus brillante, se trouve un objet remarquable à cause de sa forme: la nébuleuse du Sablier. 

Trifide vue par Hubble

     Le Télescope Hubble en a profité pour photographier Trifide M20( photos ci-dessous). Trifide doit son nom aux 3 lobes dessinés par les chemins empruntées par les poussières issues du cœur très brillant. Ce type d'objet apparaît généralement dans une région où un processus de formation d'étoiles est en cours. L'émission de lumière bleue est causée par l'excitation des jeunes étoiles très chaudes. La pression de radiation de ces jeunes étoiles a creusé une cavité centrale en expulsant hydrogène et poussières.

     Trifide est éclairée par une étoile très jeune qui brûle son hydrogène depuis seulement 10  000 ans, Herschel 36 (mag 9,5 et classe O7) . Cette région est aujourd'hui la plus brillante. Deux autres étoiles, 7 et 9 Sagittarii (mag 6 et classe O5), détrônées par la plus jeune, rayonnent aussi très fortement. L'ensemble illumine la nébuleuse, ionise l'hydrogène environnant, crée une photo-évaporation de la surface des globules (en bleu) et drainent des vents stellaires violents qui déchirent les nuages froids.

grand format, c'est splendide:
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    La nébuleuse de la Lagune tout comme les autres nébuleuses, est le lieu de naissance de nouvelles étoiles issues des nuages moléculaires froids. Ces régions sont des laboratoires spatiaux pour les astronomes qui peuvent étudier la formation des étoiles et  l'interaction entre les vents stellaires et les gaz avoisinants. L'image du dessous est l'agrandissement de la zone indiquée sur l'image ci-dessus.

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Credit: NASA and Jeff Hester (Arizona State University)

   Cette image du télescope  Hubble nous montre une partie de la nébuleuse Trifide où des pépinières d'étoiles se forment au sein de nuages de poussières et de gaz que déchire le rayonnement d'une étoile massive voisine. Cette activité stellaire est un magnifique exemple de la façon dont les cycles de vie des étoiles comme notre Soleil sont intimement liés à leurs puissants parents.

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A. Caulet (ST-ECF, ESA) and NASA

     L'une des caractéristiques de la Lagune est la présence de nuages sombres connus sous le nom de globules, qui sont en train de s'effondrer en proto-étoiles, leur diamètre est de l'ordre de 10 000 UA ( 10 000 fois la distance Terre-Soleil).

Gros plan sur Herschel 36

     Sur la vue suivante, Hubble nous fait découvrir, agrandie, la région de Herschel 36. C'est un gros plan de la région la plus brillante, appelée, à cause de sa forme, le Sablier.

      L'impressionnant spectacle de la naissance d'étoiles produit de puissants vents stellaires et une énergie lumineuse intense qui bombardent les froids nuages moléculaires et les érodent en chauffant l'hydrogène qui les compose (teinte bleue). Les 2 longs tubes de nuages, chacun faisant approximativement ½ al de longueur, ont apparemment été formés par ce phénomène.

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A. Caulet (ST-ECF, ESA) and NASA

   Cette vue fait penser aux phénomènes terrestres les plus spectaculaires. Des nuages de poussières, torsadés par la pression de la lumière des étoiles pouvant produire de forts cisaillements horizontaux, leur donnent l'apparence de tornades, mais la grande différence réside dans la haute température de surface des globules et leur cœur très froid.

Paramètres:

• constellation:               Sagittaire

• ascension droite:        18 h 03 mn 8/10.

• déclinaison:                  - 24° 23 mn.

• Distance :                      5 200 al

• Magnitude visuelle :    6

• âge:                                 2 millions d'années

• Dimension:                  90 X 40 min d'arc ou 140 X 60 al à cette distance.

Localisation

Visible à Paris, en Juillet, à minuit à l'horizon Sud.

     Avant de clore ce sujet, allez voir IC4678 à la rubrique Voie lactée. C'est une composante de la lagune. Vous y trouverez une splendide image du télescope franco-canadien de Hawaï.

Les images du HST:  http://oposite.stsci.edu/pubinfo/Pictures.html

Apod: http://antwrp.gsfc.nasa.gov/apod