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nssdc.gsfc.nasa Ares Vallis est une vallée de 1500 km de long sur 25 km de large et de quelques centaines de mètres de profondeur. Le lieu fut, il y a plus d'un milliard d'années, inondé. La hauteur de l'eau a semble-t-il, atteint de 10 à 20 m. Les données obtenues ont conforté l'idée d'eau liquide, dans le passé. Mais les scientifiques restent perplexes, tout de même, devant l'absence de galets et aussi par le fait que le paysage fut remodelé par les impacts météoritiques, venant perturber les observations. L'endroit est couvert d'une poussière, riche en fer, dont les particules sont de l'ordre 50 µm. Une autre surprise, la découverte de quartz. Le problème, pour faire du quartz, il faut de l'eau et des pressions importantes. Or, il n'y a pas de tectonique des plaques. Puis, la découverte d'andésite, une roche volcanique riche en silice et rare sur Terre, expliquée par une stagnation du magma en sous-sol, laisse les scientifiques perplexes Un cratère en 3D Ci-dessous sur le site
de pathfinder: L'image stéréoscopique est une anaglyphe des 2 images MOC 25603 et 23703. L'image produite est à une résolution de 5 m par pixel. L'image 23703 a été acquise le 13 avril 1998 et l'image 25603, le 25 avril 1998. L'observation 237(ci-dessous, à gauche) fut faite sur une orbite à 675 km et l'observation 256 à 800 km. L'angle de prise de vue du cratère était de 21°2 pour l'une et pour l'autre de 30°67 donnant un écart angulaire de 9°5. En raison du relief de Big Crater la différence angulaire est suffisamment faible pour donner une bonne parallaxe stéréoscopique. La résolution de l'image couvrant le champ du site de Pathfinder est de 3 m/pxl. Or le terrain occupé par la sonde et les airbags représente un triangle de 5 m de côté. La mise au point n'a pu être ajustée sur Pathfinder pour cela il aurait été nécessaire de descendre plus bas, de stabiliser la température et d'avoir une circularisation de l'orbite pour fignoler la mise au point. Bien que la résolution soit proche des paramètres de Pathfinder, pour détecter une cible, il faut au moins 8 pixels, c'est-à-dire avoir une résolution de << 1m/pxl ou que la cible soit 8 fois plus grosse. De toute façon, il faut au minimum 2 pixels pour atteindre le seuil de détection. De plus la hauteur relative du Soleil au-dessus de l'horizon (40°), réduit la longueur des ombres (nous voyons peu de rocher), donc cela diminue les possibilités d'apercevoir des objets de très petites tailles.
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| http://mars.jpl.nasa.gov/mgs/msss/camera/images/4_25_98_pathfinder_release/25603_sub_icon.gif
http://mars.jpl.nasa.gov/mgs/msss/camera/images/4_25_98_pathfinder_release/big_crater_stereo5m.jpg |
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site de
pathfinder:
http://mars.jpl.nasa.gov/mgs/msss/camera/images/4_25_98_pathfinder_release/
REMARQUE: Pour voir ce cratère en vue stéréoscopique, il faut disposer d'une paire de lunette avec le filtre rouge sur l'œil droit. |
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Panorama présidentiel Voici le "panorama présidentiel", tel fut appelée cette vue de Ares Vallis sur Mars. Au centre, à l'horizon, les 2 collines de quelques dizaines de m de haut, sont distantes de 1 km et furent baptisées, par le JPL, Twin Peaks. http://nssdc.gsfc.nasa.gov/planetary/image/marspath_81732_med.jpg |
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| L'engin décolla le
4 décembre 1996 UT
06:58 à bord d'une fusée Delta
2. L' atterrissage
eut lieu à
l'est du dôme Tharsis. Pour la petite histoire, le lieu se situe
à 850 km au S.E. de Viking1. Elle est arrivée à 7,5
km/s. La sonde fut freinée pendant 3 mn, créant une décélération
de 20 G, à l'aide du bouclier thermique, puis un parachute l'a fait
passer, à 10000m, de 500 m/s à 60 m/s. Il s' est détaché
à 12 m d'altitude, puis elle fut amortie, à l'arrivée
au sol, par une enveloppe de ballons qui se gonflèrent 8 s avant l'
atterrissage. L'atterrissage
eut lieu 4 juillet 1997 UT 16:57 à 12 m/s. Un rebond de 15 m
de haut, suivi de 15 autres rebonds avant de rouler sur 1 km. Le
tout ayant duré 2mn30s. Les ballons se dégonflèrent, les 3 pétales
de 1 m, servant de panneaux solaires à Pathfinder, s'ouvrirent.
La mission commençait. Le
6 juillet, à 5h40 UT, Sojourner déboutait sa
promenade.
Après l'atterrissage, une rampe d' accès de chaque côté permit au robot de descendre. Il y a eu un petit problème, lors de la phase de descente, car l'enveloppe des ballons était repliée partiellement sur la rampe, l' empêchant de descendre. Sojourner mesure 630 mm de long et 480 mm de large. 6 roues indépendantes, lui permettent de se déplacer quelque soit le terrain, toutefois les obstacles ne devaient pas dépasser les 120 mm de haut. La puissance électrique disponible, assurée par un panneau solaire, était de 10 W, pour une vitesse max de 24 m/h. Sa vitesse de croisière fut de 40 cm/mn. Durant une balade, qui dura de 83 jours (4-7 au 26-9-97) dans Ares Vallis (rayon d'action de 500 m), à la vitesse de 2 à 3 m par jour , le petit robot de la sonde Pathfinder a pu se promener en évitant les pièges du sol martien. L'hiver martien mis fin à l'aventure officiellement le 7 octobre 1997. Mais ce n'est pas mal, pour une expérience prévue pour 7 jours. Pathfinder est tombée en panne électrique, en premier. Les panneaux solaires, couverts de poussières, ne pouvaient plus recharger les batteries. Sojourner, programmé pour tenir compte de ce fait, a dû tourné jusqu'à épuisement de ces batteries, en attendant un ordre de la Terre. L'image ci-dessous montre un gros plan d'un secteur de la partie au-dessus de la rampe d'accès gauche et le panneau solaire central, de la vue panoramique ci-dessus. |
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http://nssdc.gsfc.nasa.gov/planetary/image/marspath_yogi_rov.jpg Sur l'image ci-dessus, Sojourner fait des mesures sur le rocher à l'aide du spectromètre à rayons X. Nous voyons clairement les 2 teintes du rocher. La nature de cette différence de couleur n'est pas connue. Elle pourrait être provoquée par de la poussière soufflée par le vent, accumulée sur la surface (la roche se penche dans le vent dominant) ou pourrait être une cassure d'un rocher plus grand, qui fut déposé lors de l'inondation qui a récuré ce secteur. Ciel
au couchant
http://nssdc.gsfc.nasa.gov/planetary/image/marspath_sunset.jpg Voir Mars, Missions martiennes, satellites de Mars, l'homme sur Mars , Mars (images) |
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